Software applicativi: cosa sono, esempi e perché svilupparli nel 2024

I software applicativi sono diventati parte integrante della nostra vita quotidiana, fornendo soluzioni innovative per semplificare e migliorare una vasta gamma di attività. Questi strumenti digitali si sono evoluti nel corso degli anni, offrendo funzionalità sempre più avanzate e personalizzabili per soddisfare le esigenze specifiche degli utenti.

Attraverso un’interfaccia utente intuitiva, i software applicativi consentono agli utenti di svolgere attività come la gestione dei documenti, la creazione di presentazioni, la comunicazione, la gestione dei progetti e molte altre ancora. Questi strumenti sono progettati per essere accessibili anche a coloro che non hanno competenze tecniche avanzate, permettendo a un’ampia varietà di utenti di trarne vantaggio.

Uno degli aspetti più interessanti dei software applicativi è la loro capacità di adattarsi alle diverse esigenze degli utenti. La maggior parte di questi programmi offre opzioni di personalizzazione che consentono di configurare l’interfaccia, le funzionalità e le impostazioni in base alle preferenze individuali. Inoltre, molti software applicativi sono disponibili in diverse versioni o pacchetti che offrono un set di funzionalità adatto alle specifiche esigenze degli utenti, come ad esempio versioni per uso domestico, professionale o aziendale.

L’ampia varietà di software applicativi disponibili copre praticamente ogni settore e sfera della vita moderna. Dall’ambito aziendale, con strumenti per la gestione dei progetti e la contabilità, all’ambito creativo, con programmi per la grafica e l’editing video, fino all’ambito educativo, con applicazioni per l’apprendimento online e la formazione professionale. Inoltre, l’avvento delle app mobili ha portato i software applicativi direttamente nelle nostre tasche, consentendoci di svolgere attività in movimento.

Nei prossimi paragrafi, esploreremo più nel dettaglio cos’è un software applicativo e quali possono essere le sue funzionalità specifiche, fornendo una panoramica completa delle opportunità e delle soluzioni che uno strumento di questo tipo può offrire al tuo lavoro.

Cosa sono i software applicativi

I software applicativi sono programmi informatici che vengono utilizzati per svolgere specifiche attività o funzioni su computer, dispositivi mobili e altri dispositivi elettronici. Essi rappresentano una parte essenziale del panorama digitale moderno, offrendo strumenti e soluzioni per semplificare e migliorare una vasta gamma di attività personali e professionali.

Questi programmi sono progettati per rispondere alle esigenze degli utenti, offrendo funzionalità specifiche che consentono loro di svolgere compiti in modo più efficiente ed efficace. Rispondono alle necessità del caso sia grazie a una facilità d’uso, che permette anche a chi non è addetto ai lavori di utilizzarli per la propria professione, e anche per la loro possibilità di personalizzazione. 

I software applicativi possono essere sia applicazioni desktop che applicazioni web o mobili. Le applicazioni desktop vengono installate direttamente su un computer o su un dispositivo elettronico e possono funzionare anche offline. Le applicazioni web, invece, sono accessibili tramite un browser web e richiedono una connessione Internet. Le applicazioni mobili, invece, sono progettate specificamente per dispositivi mobili come smartphone e tablet.

Nei prossimi paragrafi, esploreremo in dettaglio le diverse categorie e le funzionalità specifiche dei software applicativi.

Esempi di software applicativi

Forse non te ne sei mai reso conto, ma alcuni dei programmi per computer e online che utilizzi regolarmente per lavoro o per la vita privata sono proprio dei software applicativi. 

Vediamo degli esempi di software applicativo per capire di cosa stiamo parlando: 

Sul fronte della produttività e office automation troviamo:

• Elaborazione testi: Microsoft Word, LibreOffice Writer, Google Docs;
• Fogli di calcolo: Microsoft Excel, LibreOffice Calc, Google Sheets;
• Presentazioni: Microsoft PowerPoint, LibreOffice Impress, Google Slides;
• Posta elettronica: Microsoft Outlook, Mozilla Thunderbird, Gmail;
• Gestione calendari: Microsoft Outlook, Google Calendar;
• Note e attività: Microsoft OneNote, Evernote, Google Keep.

Per fare grafica e multimedia:

• Fotoritocco: Adobe Photoshop, GIMP, PhotoScape;
• Creazione di immagini: Adobe Illustrator, Inkscape, Vectr;
• Editing video: Adobe Premiere Pro, DaVinci Resolve, iMovie;
• Riproduzione musicale: iTunes, Spotify, VLC Media Player.

Anche su internet esistono software applicativi:

• Browser web: Google Chrome, Mozilla Firefox, Microsoft Edge;
• Client di messaggistica: WhatsApp, Telegram, Skype;
• Social media: Facebook, Twitter, Instagram.

Altri possono essere gli antivirus, i software di compressione file, quelli di contabilità e fatturazione, di gestione del magazzino e i CRM.

Differenze tra software applicativi e software di base

Nel parlato comune si tende a citare i software in modo indistinto, ma questo rischia di creare una profonda incomprensione di fondo. I software applicativi e i software di base, noti anche come software di sistema, sono due tipologie di programmi informatici che svolgono funzioni diverse.

Il software di base, o software di sistema, si riferisce al software che gestisce le risorse del computer e fornisce le funzionalità di base del sistema operativo. Questo tipo di software è responsabile della gestione dell’hardware, della memoria, del file system, dei protocolli di rete e di altre funzionalità di basso livello.

D’altra parte, i software applicativi sono destinati a essere utilizzati dagli utenti finali per svolgere compiti specifici e lavorano su un dispositivo sul quale è già installato un software di base.

Le principali differenze tra software applicativi e software di base sono:

• Funzioni: il software di base si occupa delle funzioni di base del sistema; i software applicativi forniscono funzionalità specifiche per svolgere attività specifiche degli utenti;
• Utilizzo: il software di base viene utilizzato principalmente dagli sviluppatori di software e dagli amministratori di sistema per gestire e far funzionare il computer o il dispositivo; i software applicativi sono utilizzati dagli utenti finali per svolgere compiti specifici nel loro lavoro o nella loro vita quotidiana;
• Personalizzazione: il software di base ha una personalizzazione e configurazione limitate per gli utenti finali; i software applicativi spesso offrono opzioni di personalizzazione e configurazione per adattarsi alle preferenze e alle esigenze degli utenti;
• Dipendenza: il software applicativo richiede il software di base altrimenti potrebbe non essere in grado di accedere alle risorse hardware per svolgere le sue funzioni.

Entrambi sono essenziali per il corretto funzionamento di un sistema informatico, ma si differenziano per le funzioni che svolgono e per il loro utilizzo da parte degli utenti.

Tipi di software applicativi

I software applicativi vengono generalmente suddivisi in 3 tipologie in base alle loro funzioni e scopi. Vediamole in modo più approfondito fornendo qualche esempio per renderti più comprensibile il concetto. 

I software orizzontali

Questo tipo di software è progettato per essere utilizzato in diversi settori e ambiti, indipendentemente dalle specifiche esigenze dell’utente. Il software orizzontale fornisce funzionalità generiche e ampie che possono essere applicate in modo trasversale a molte attività e settori diversi.

Alcuni esempi di software orizzontale includono:

• Software di gestione dei progetti: forniscono strumenti per la pianificazione, l’organizzazione, il monitoraggio e la collaborazione in progetti di diversa natura, sono ampiamente utilizzati in ambito aziendale e di sviluppo del software per gestire attività complesse, assegnare compiti, tenere traccia dei progressi e facilitare la comunicazione tra i membri del team;
• Suite di produttività: includono programmi come elaboratori di testo (per fare un esempio, Word per Windows), fogli di calcolo, software di presentazione e strumenti per la gestione delle e-mail, hanno funzionalità fondamentali per la creazione e la gestione di documenti, calcoli, presentazioni e comunicazioni, e sono utilizzati in vari settori come l’azienda, l’istruzione e l’uso domestico;
• Software di contabilità: aiutano nella gestione delle finanze aziendali, fornendo funzionalità per la registrazione delle transazioni finanziarie, la generazione di report, la gestione delle fatture e la tenuta della contabilità generale, sono ampiamente utilizzati da aziende di diverse dimensioni e settori per la contabilità e il bilancio finanziario;
• Software di gestione delle risorse umane: questi programmi supportano le attività di gestione del personale, inclusi dipendenti, risorse, prestazioni e assenze, vengono utilizzati dai dipartimenti delle risorse umane per automatizzare i processi di gestione del personale e semplificare le attività amministrative legate alle risorse umane.

Questi sono solo alcuni esempi di software orizzontale, che offre funzionalità trasversali e ampie per un’ampia varietà di settori e attività.

I software verticali

Un altro tipo di software applicativo è il software verticale, noto anche come software specializzato o settoriale. A differenza del software orizzontale, il software verticale è specificamente progettato per soddisfare le esigenze di un settore o di un’industria particolare. Questi programmi offrono funzionalità e caratteristiche specifiche per rispondere alle esigenze uniche di un determinato settore.

Ecco alcuni esempi di software verticale:

• Per l’ospitalità e il turismo: sono progettati per il settore dell’ospitalità come hotel, ristoranti, agenzie di viaggio e compagnie aeree, prevedono funzionalità per la gestione delle prenotazioni, la gestione degli ospiti, la gestione delle risorse, il controllo dell’inventario e altri processi correlati al settore del turismo e dell’ospitalità;
• Medico: questi programmi sono sviluppati appositamente per il settore sanitario e offrono funzionalità per la gestione delle cartelle cliniche e dei dati dei pazienti, la pianificazione delle visite, la fatturazione medica, la prescrizione elettronica e altri processi specifici del settore sanitario;
• Per la gestione delle flotte: sono utilizzati nel settore dei trasporti e della logistica per la gestione e il monitoraggio delle flotte di veicoli, forniscono funzionalità per la gestione delle rotte, il monitoraggio GPS, la manutenzione dei veicoli, la gestione dei conducenti e la pianificazione delle consegne;
• Per l’industria manifatturiera: sono pensati per le aziende manifatturiere e offrono funzionalità per la gestione delle operazioni di produzione, la pianificazione della produzione, la gestione delle scorte, la tracciabilità dei materiali e altri processi specifici del settore manifatturiero.

Come vedi, programmi di questo tipo sono progettati per offrire soluzioni specializzate e personalizzate che rispondono alle sfide e alle necessità uniche di ciascun settore.

I software personalizzati

Un altro tipo di software applicativo è il software personalizzato, anche conosciuto come software su misura o custom software. Questo tipo di software è progettato e sviluppato su misura per soddisfare le esigenze specifiche di un singolo utente o di un’organizzazione che non possono essere gestite in modo adeguato con soluzioni software preesistenti.

Il software personalizzato viene sviluppato in base ai requisiti specifici del cliente, tenendo conto delle sue esigenze, dei flussi di lavoro, delle funzionalità richieste e delle eventuali integrazioni con altri sistemi. Questo tipo di software è quello che potrebbe progettare una software house di Milano e offre un alto grado di flessibilità e adattabilità.

Ci sono diverse ragioni per cui si può optare per lo sviluppo di software personalizzato:

• Specificità delle esigenze: quando le esigenze e i processi di un’organizzazione sono unici e richiedono funzionalità personalizzate che non sono disponibili nei software di base o nelle soluzioni commerciali, il software personalizzato può essere la scelta ideale;
• Automazione dei processi: può automatizzare processi complessi e ridurre la dipendenza da procedure manuali o frammentate, ciò migliora l’efficienza operativa, riduce gli errori e consente di gestire in modo più efficace le attività quotidiane;
• Integrazione dei sistemi: può essere sviluppato per integrarsi con sistemi esistenti all’interno di un’organizzazione, questo consente di sincronizzare i dati e di migliorare la collaborazione tra diversi sistemi e dipartimenti;
• Scalabilità ed evoluzione: può essere progettato per essere scalabile, permettendo di aggiungere funzionalità o adattarlo in base alle future esigenze dell’organizzazione. 

L’implementazione del software personalizzato richiede la collaborazione tra gli utenti finali e gli sviluppatori per comprendere pienamente le esigenze, definire i requisiti, sviluppare il software e testarlo attentamente. È un processo che richiede tempo e risorse, ma può portare a soluzioni altamente personalizzate e performanti che risolvono problemi specifici dell’utente.

Come vengono classificati i software applicativi

I software applicativi possono essere suddivisi in diverse categorie a seconda della loro funzione. Alcuni esempi comuni includono software:

• Di produttività: aiutano gli utenti a svolgere attività lavorative o organizzative come la creazione di documenti, e-mail, calendari, ecc.;
• Creativi: sono progettati per supportare le attività di creazione e produzione come l’editing di immagini e video, la progettazione grafica, la composizione musicale e la modellazione 3D;
• Di comunicazione: consentono agli utenti di comunicare e interagire tra loro sia attraverso la messaggistica istantanea, le chiamate vocali o video, le reti sociali o le piattaforme di collaborazione;
• Educativi: sono sviluppati per l’apprendimento e l’istruzione, offrendo strumenti interattivi, risorse didattiche, tutorial e corsi online;
• Di intrattenimento: offrono svago come i videogiochi, le piattaforme di streaming multimediale, le app musicali, i servizi di lettura digitale e molto altro.

Altri criteri comuni utilizzati per la classificazione dei software applicativi possono invece includere: settore o ambito di utilizzo, funzionalità o scopo, piattaforma o dispositivo, modello di distribuzione. 

La classificazione dei software applicativi aiuta a organizzare e distinguere i diversi tipi di software in base alle loro caratteristiche e al loro utilizzo, facilitando la scelta e l’identificazione delle soluzioni più adatte alle esigenze degli utenti.

Software applicativi per aziende

Esistono diverse categorie di software applicativi per le aziende, ognuna con un focus specifico su determinati processi o aree di attività. 

Di seguito, alcuni dei tipi più comuni di software per:

• Produttività e collaborazione: in questo settore troviamo suite per ufficio, strumenti di posta elettronica e calendario, piattaforme di comunicazione e collaborazione (es. Slack, Microsoft Teams), software per la gestione dei progetti (es. Asana, Trello) e dei processi aziendali (BPM);
• Gestione finanziaria e contabile: tra cui ci sono software applicativo di contabilità (es. QuickBooks, SAP Business One), per la fatturazione (es. Stripe, PayPal) e per il budgeting (es. Anaplan, Oracle Hyperion); 
• Gestione delle relazioni con i clienti (CRM): con software per la gestione dei contatti e delle opportunità (es. Salesforce, HubSpot), per il marketing automation (es. ActiveCampaign, Mailchimp) e per il customer service (es. Zendesk, Zoho Desk);
• Gestione delle risorse umane (HRM): software per la gestione del personale (es. Workday, SAP SuccessFactors), per la formazione e l’e-learning (es. Moodle, Docebo), per la gestione dei compensi e delle prestazioni (es. ADP, Oracle HCM);
• Supply chain e logistica: software applicativo per la gestione del magazzino (es. WMS, SAP EWM), per la pianificazione della domanda e dei rifornimenti (es. JDA Demand, Oracle Demantra), per il trasporto e la spedizione (es. FedEx Shipping, UPS CampusShip);
• Sicurezza informatica: software antivirus e antimalware (es. Avast, Bitdefender), per il firewall e la protezione della rete (es. Cisco Firepower, Palo Alto Networks), per la gestione delle identità e degli accessi (es. Okta, OneLogin)

Oltre a queste categorie principali, esistono molti altri tipi di software applicativi per le aziende, specifici per diversi settori o funzioni aziendali.

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